Una de las cosas más acertadas que podemos hacer cuando viajamos, es alterar la ruta.
Estábamos en la preciosa ciudad; de impronunciable nombre, de Ljubljana y queríamos bajar hacia la costa de la Península de Istria y llegarnos a la isla de Cres, pero el tiempo no era el deseable y cambiamos el itinerario para conocer la capital de Croacia : Zagreb.. Pero antes de entrar en Croacia, hicimos una parada en la ciudad Eslovena de Ptuj, en la región de Estiria.
La ciudad está situada a orillas del río Drava, un afluente del poderoso Danubio y está considerada como la ciudad más antigua de Eslovenia.. El centro histórico no es muy grande y llegamos hasta la plaza Slovenski, centro de la ciudad.
Allí destaca la Torre de la ciudad o torre del reloj, cuyo origen se remonta al S. XIV. Delante está situada una estela o monolito de mármol Romano del S. II, erigido en memoria del Romano Valerio Vero, alcalde de Ptuj..
Los relieves de la estela, hacen referencia a Orfeo; personaje de la mitología Griega, que llora a su amada Eurídice mientras toca la lira y reúne a los hombres para escucharlo y lograr descansar sus almas…La ciudad desprende un aire de decadencia; aunque esto no impide que sea una ciudad agradable y llena de color..
Pasamos la mañana por el centro y continuamos nuestro recorrido hasta Zagreb.. El origen de la ciudad lo podemos situar en el S. I. es a partir del S. Xi cuando las comunidades de Kaptol y de la colina de Gradec se unen tras las invasiones Tártaras del S. XIII y se constituyen como un importante enclave del Reino de Croacia, bajo el dominio de los Habsburgo.. Tras la 2ª Guerra mundial formó parte de la Antigua Yugoslavia hasta su independencia en el año 1991 que desencadenó una guerra con el ejército Yugoslavo durante 4 años..Su independencia se consolida con los acuerdos de Dayton en 1995..
Dejamos el coche cerca del Teatro Nacional, un imponente edificio Neobarroco que representa el deseo del pueblo Croata de manifestar su cultura y el reconocimiento artístico del país..Fue encargado por el emperador Francisco José e inaugurado por él en 1895… Dispone de un impresionante vestíbulos decorado con exquisitos frescos que reflejan las tradiciones croatas y decorado con ricos elementos ornamentales..Por él, han pasado artistas de la talla de : Sara Bernhardt, Franz Liszt, Richard Strauss, Vivian Leigh, Laurence Olivier, José Carreras..Etc.
Nos dirigimos a la plaza central o Ban Jelacic, construida en el S. XVII con edificios Clásicos, de estilo Secesión y modernistas. La plaza está dedicada a Josip Jelacic, un destacado general del Imperio Austríaco que participó activamente en las revoluciones húngaras de 1848 y figura muy valorada en la historia de Croacia..La plaza es el centro de reunión de los jóvenes de la ciudad.
)Muy cerca se encuentra la imponente catedral, que impresiona por su elevada altura. Es un valioso edificio Gótico por su estructura y su sacristía. La primera piedra se colocó el año 1093 y durante su historia ha sufrido varios terremotos que han obligado a realizar varias remodelaciones y significativos cambios..Es en 1902 Cuando se termina la última gran obra y dio el aspecto que vemos hoy día..Sus torres alcanzan los 108m de altura y se consideran las estructuras más altas de Croacia…
Continuamos hasta la calle Tkalciceva, la más colorida y vibrante de Zagreb, en ella se hallan las tiendas y boutique más elegantes de la ciudad, mezcladas con los restaurantes y comercios más tradicionales.. En su origen, era un riachuelo que por motivos de salubridad fue cubierto y desviado.. Años más tarde, las casas se convirtieron en los burdeles de la ciudad..
En uno de sus extremos, está situado un reloj de sol que funciona a la perfección y una estatua de Mary Zagorka (1873), la primera mujer periodista de Croacia, autora de varios libros escritos en Croata. En la actualidad está muy considerada y muy conocida entre sus paisanos…
Nos sentamos a comer en un restaurante de la calle Tkalciceva, donde disfrutamos de platos típicos de la cocina croata, regados de una exquisita cerveza…Tras la buena comida subimos por varias calles empedradas hasta la plaza de San Marcos, el centro de la ciudad alta en el barrio de Gradec
En la plaza; adoquinada, destaca la iglesia católica de San Marcos y los edificios del Parlamento Croata. La iglesia se construye en el S. XIII y se amplía en el S. XIV con rasgos góticos.. En el terremoto de 1880, la iglesia quedó muy afectada y se le agregó el famoso techo con los escudos de Croacia, Dalmacia, Eslavonia y Zagreb.. La plaza es uno de los centros políticos y religiosos más importantes de la ciudad..
Muy cerca de la plaza, caminamos por la calle Kamenita Ulica hasta la puerta de Piedra; una de las 4 puertas de la muralla, con una historia muy interesante…En el año 1731 un incendio asoló todo el barrio de Gradec y todas las casas de madera que rodeaban la puerta desaparecieron tras la catástrofe, menos el cuadro de la Virgen con el Niño… Esto se interpretó como una señal divina y el pasadizo de la puerta se convirtió en un lugar de peregrinación y de oración.. Se construyó un altar Barroco para albergar el valiosos cuadro y el pasadizo se afianzó como un lugar sagrado y muy venerado por los católicos de la ciudad…Las paredes están repletas de placas votivas y de personas que rezan a cualquier hora del día…
Tras esta importante manifestación religiosa, nos acercamos hacia el centro hasta el mercado de Dolac, situado entre los dos barrios de la ciudad.. Aunque se inauguró en 1925, su funcionamiento comenzó años más tarde cuando se le implantó un sistema para refrigerar el pescado..En 1997 se le agregó otro piso para ampliarlo. En el mercado se venden productos de todas las zonas de Croacia..
El mercado ofrece todo tipo de frutas, carnes, verduras, pescados, quesos, panes, flores, recuerdos y tiendas de artesanía local..El mercado está rodeados de cafeterías, restaurantes y numerosas tiendas de mercancías muy variadas.
Terminamos la visita en la U verde o Herradura Verde, una serie de espacios verdes en forma de U situados en el centro de la ciudad y que ocupan una extensión de unos 3 km de largo
.Este gran espacio se creó en el S. XIX con el plan de extensión de Zagreb. En su recorrido, se encuentra el Pabellón de Arte, que guarda una extensa colección de obras de arte y la estación central de ferrocarriles de 1892 de estilo Neoclásico. Cerca se encuentra el hotel Explanade, creado para albergar a los pasajeros que llegaban a Zagreb en el famoso Orient Express, el lujoso tren que unía París con Estambul…En el año 1974 un tren expreso que venía de Belgrado, descarriló y mató a 153 personas..Uno de los accidentes más graves ocurridos en Europa. Tras este desagradable recuerdo, continuamos dando un paseo por este increíble y extenso pulmón verde de la ciudad..
