Esta bella isla se encuentra en el golfo de Kvarner, en el mar Adriático, entre la Península de Istria y la Isla de Krk. En la antigüedad formaba parte de la isla de Losinj, pero los romanos las separaron con un canal y las unió por un puente móvil en el pueblo de Osor. La isla de Cres, Losinj y otras de menor tamaño forman el archipiélago más extenso del mar Adriático.
La isla tiene una fisonomía muy curiosa, pues es muy alargada y estrecha, La distancia entre la zona norte y la más meridional alcanza los 100km.. La parte norte está más protegida y posee una vegetación boscosa y escarpada, mientras la zona sur; más expuesta a los vientos, presenta un paisaje más desértico..Salimos la capital de Croacia muy temprano y nos dirigimos al puerto de Brestova con la intención de visitar la isla.
La travesía; muy agradable, nos llevó hasta el puerto de Porozina. Hace un día espectacular con una agradable brisa, que disminuye el intenso calor..
La isla está atravesada por una estrecha e interminable carretera que recorre la isla de norte a sur. En media hora, después de unos 26 km llegamos a Cres. Atravesamos la parte más estrecha de la isla y algunas zonas boscosas..
Cres es la capital de la isla y posee varios palacios repartidos por sus calles empedradas y casas de colores llenas de encanto y mansiones que rodean el bello puerto de Mandrac, con un aire de influencia italiana..Entre sus monumentos destaca la Torre del Reloj, la catedral de la Asunción, el palacio Arsan y la iglesia de San Francisco de Asís..Cres destaca por sus buenas playas muy aptas para todo tipo de deportes náuticos..
Continuamos hasta Lubenice, una preciosa aldea situada en lo alto de un vertiginoso acantilado de más de 400m de altura, que se asoma a la impresionante playa de guijarros de Sv. Ivan. La playa es muy tranquila debido a su difícil acceso por unos empinados senderos que bajan desde el pueblo..
Sv Ivan fue declarada por una revista alemana, como una de las playas más bonitas del mundo..
Lubenice es una ciudad prehistórica con más de 4.000 años historia a la que hacen referencia los variados hallazgos que han aparecido en sus tierras (Sarcófagos, ánforas, monedas y joyas…Hoy es una aldea de unas 35 casas y algo más de 30 habitantes.. En sus calles medievales, vemos casas con arcos, pequeños pasadizos con detalles Renacentistas y Barrocos.
En la plaza, se sitúa la iglesia parroquial y una cisterna comunitaria, muy cerca de una de las puertas de acceso a la ciudad. Lubenice conserva varias capillas medievales : Santo Domingo. San Antonio del Desierto, Santa Bárbara…etc.. Lubenice es un lugar mágico donde el tiempo se ha detenido y donde domina el silencio…
Volvimos a la carretera principal, dando un rodeo por el lago de Vrana. El Lago tiene unos 5 km de largo y 1,5 km de ancho. Es de agua dulce y suministra agua potable a las poblaciones de Cres, Mali y Veli Losinj. Es un lago cargado de leyendas e historias, según cuentan los habitantes de allí..”Había dos hermanas, una rica y otra pobre. La rica vivía en un castillo sin ayudar a su hermana..Fue castigada y su castillo fue cubierto por las aguas del lago…Cuentan..que los días con mucho viento, se escuchan las campanas del castillo repicar”…
Paramos un rato en Martinscica, que debe su nombre a la iglesia de San Martín, muy cerca de la espléndida playa. Su historia comienza tras la construcción en el S. XV del Monasterio de San Jerónimo. Destaca su castillo del S. XVII y unas buenas instalaciones hoteleras y deportivas..
Bajamos hasta Osor por la interminable carretera con bellas panorámicas de la isla, que se encuentra cerca del extremo sur de la isla y está comunicada con la isla de losinj por un puente giratorio situado sobre el canal de 12 m de ancho, construido por los romanos. Osor tiene muy pocos habitantes y conserva unas magníficas mutallas, en cuyas puertas de acceso vemos tallados los Leones de San marcos, que demuestran su pasado veneciano.
El centro medieval es del S. XV y podemos pasear por el antiguo Foro Romano o admirar una logia del S. XVII con unas curiosas arcadas..Completan sus monumentos la Catedral de la Asunción, el Monasterio de Saint Pierre y un campanario exento y solitario del S. XVI…
El puente giratorio que une las dos islas, se abre dos veces al día, a las 9 de la mañana y a las 5 de la tarde, lo cual crea bastante expectación…Unos minutos antes de la hora, cortan el tráfico de coches mientras numerosos barcos y veleros esperan su turno para pasar.. Es una agradable visita llena de colorido y entretenida…
Cuando terminaron de pasar todos los barcos que esperaban atravesar el canal, cruzamos a la isla de Losinj. En la época romana estas dos islas se llamaban Apsyrtides, en homenaje al héroe local Apsrtu..
La isla mide unos 30 km de larga y fue muy famosa por tener los mejores marineros del Mediterráneo. La isla perteneció a Italia hasta 1943..La carretera hasta Mali Losing está situada en una estrecha lengua de tierra con agua por los dos lados. La ciudad de Mali Losinj es la más poblada de la isla con unos 7.000 habitantes y muy bien situada en una recóndita bahía… Su parroquia es de estilo Barroco y el campanario y castillo pertenecen a la época veneciana.
Uno de los atractivos de Mali Losinj son sus playas, destaca la playa de Veli Zai de arena y rocas con unas aguas de color turquesa y la palya de Cikat, que forma una pequeña cala con aguas cristalinas…
Llegamos al sur de la isla de Losinjy decidimos quedarnos en Veli Losinj. Lo primero que llama la atención su hilera de casas de fuertes colores del puerto y el olor a plantas medicinales; que según mi guía son más de 200 variedades y podemos encontrarlas por el parque..
Dar un paseo por sus calles es una experiencia relajante y llegar hasta la iglesia de San Andrés, donde podemos contemplar una buena colección de pinturas de la escuela veneciana…
Terminamos la tarde sentados en una terraza en el pequeño puerto marinero de Rovenska, en un relajante atardecer. Muy temprano nos dirigimos hacia el Palacio Kvarner para contemplar una enigmática escultura aparecida cerca de la isla por un buceador a 45m de profundidad : El Apoxyomenos..
La escultura de 1.92 cm es una genial obra maestra que representa a un deportista con un Estrígil o rascador que se “rasca “el polvo y el sudor..La aparición de la escultura; de incierto uso, fue un acontecimiento en la isla y ha estado expuesta en Zagreb y en Florencia en el Museo Medici Riccardi, para quedar definitivamente en la isla de Losinj..Donde apareció..
