Salimos muy temprano de la ciudad de Linz y seguimos por el Valle del Danubio,paralelos al río hasta poco antes de llegar a Mathausen. Los carteles que anunciaban la proximidad del campo de concentración hizo que nos desviáramos y abandonar el Danubio para seguir el curso de uno de sus afluentes; el río Traun, que nos llevaría hasta el bello pueblo de Hallstatt
Nos desviamos de la carretera principal y recorrimos unos kilómetros hasta llegar a Gmunden. Nos llamó la atención la silueta del Castillo de Ort, situado en medio del lago. Buscamos un sitio para aparcar el coche y nos dirigimos hasta una especie de pasarela que nos llevó hasta la puerta del castillo. Nos sentamos un buen rato para contemplar el paisaje y deleitarnos con tan espectacular panorama. Bordeamos el castillo hasta una especie de embarcadero y pasamos al patio; de forma casi triangular y tras una visual volvimos sobre nuestros pasos para seguir nuestra ruta.
Continuamos por el borde del lago hasta llegar a Bad Ischl.
Decidimos seguir de largo y volver otro día, pero antes nos dimos una vuelta por la famosa Pastelería Zauner, donde el emperador Francisco José y su esposa; la famosa Sissi, se surtían de sus exquisitas tartas Sacher y sus memorables bombones.. Compramos unas “delicias” de chocolates que nos comimos por las riberas del río Traun, admirando las bellas casas que jalonan sus orillas..
Como Hallstatt está situada bajo una impresionante montaña que se levanta casi vertical sobre sus casas, el pueblo se agolpa entre el lago y la montaña, abarcando un escaso terreno. Esto hace que el aparcamiento sea escaso en el pueblo. Por este motivo, nos dirigieron hasta un aparcamiento muy alargado, en un terreno “rascado” a la montaña con una curiosidad: Una imponente cascada caía vertiginosamente desde lo alto de la montaña. La masa de agua tiene su hueco y atraviesa el garaje para continuar su camino hasta el lago..¡Increible!..Cogimos nuestras maletas y tras varias escaleras llegamos a la plaza.
Allí pregunté por un albergue y nos mandaron al Youth Hostel Mühle, cerca de la iglesia. El albergue situado en un caserón de tres plantas tenía una apariencia agradable. Nos instalamos y me largué a echar un vistazo por las habitaciones. Entré en una especie de sala de lectura, juegos etc.., y observé a varios jóvenes adolescentes de ambos sexos, con síndrome de Down, acompañados por dos monitores..Reían y gastaban bromas con sus profesores..
La tarde llegaba a su fin y recorrimos toda la ribera del lago hasta el final de las casas.Nos asomamos varias veces a observar a los patos que miraban a los transeúntes por si le daban algo de comer. Volvimos despacio hacia la Markplatz.
El conjunto de viviendas; muy homogéneas y cargadas de flores, dan al pueblo un aspecto irreal, de cuento..La plaza; la única como tal en el pueblo, ofrece una bella imagen con sus casas de diferentes colores y la agresiva montaña amenazante detrás. Nos sentamos en los bancos de la fuente a descansar un rato. Varios restaurantes, te invitaban a entrar por los olores que desprendían.
Nos decidimos por uno y nos sentamos en su terraza bajo la luz de un imponente farol. Cenamos una especie de Gulash acompañado por unas bolas muy sabrosas (Semmelknödel),hechas con pan..Charlamos durante un buen rato sobre nuestra primera impresión que nos había producido este enclave tan fantástico y aunque aún era temprano, nos dirigimos despacio hacia el albergue..Hace una noche agradable; algunas nubes muy bajas, casi acarician las aguas del lago y se ven con nitidez reflejadas en sus aguas..
Los jóvenes residentes y varios monitores charlaban alegremente en la sala de juegos. Algunos jugaban a los dardos y otros dormían plácidamente. Salí de la habitación hasta el pasillo. No muy lejos se escuchaba con claridad un ruido de agua al caer y me extrañó que fuera producido por la lluvia.
Me asomé al patio interior y me llevé una sorpresa mayúscula: Por el patio interior del albergue se precipitaba una enorme cascada muy parecida a la que vimos en el aparcamiento)Me quedé algo asombrado y bajé hasta la calle para ver como el agua se canalizaba y seguía su rumbo hacia el lago..¡Alucinante!.
Ya en la calle, decidí seguir hasta la plaza y dar una vuelta. Aunque no era tarde, no había nadie por las calles y seguí hasta la Markplatz. Los restaurantes estaban ya cerrados y el silencio invadía la plaza. Solo el leve ruido de los dos caños de la fuente rompían la monotonía..
Llegué hasta una pequeña explanada con algunos coches y seguí hasta la orilla del lago.
Lancé una mirada circular a mi alrededor y me senté en un banco perfectamente situado. El silencio era total, sólo se escuchaba el leve murmullo del agua y de una ligera brisa que agitaba las hojas de unos árboles..
Encendí un cigarro, el humo que salía de mi boca, se mezclaba con una suave niebla que me rodeaba. Algunas nubes; muy bajas, se fundían con el lago y ofrecían una imagen mágica, misteriosa..
Estuve un buen rato entretenido observando las siluetas que reflejaban las nubes sobre el agua.. Sin querer, Imaginaba historias sin sentido que llegaban a perturbar la paz que desprendía el lugar.. No quería estropear ese momento y prendí fuego a otro cigarro para intentar relajarme..
Dirigí la mirada hacia el agua donde aparecía una sombra casi imperceptible. Apreté los ojos e intenté adivinar que era; pero la niebla que se había intensificado, no permitía verla con claridad.. Un súbito chasquido hizo que un intenso escalofrío recorriera mi espalda y me levantara con rapidez. Miré hacia el agua y pude distinguir la silueta de un cisne que surgía entre la niebla y se acercaba lentamente hacia mí.. Mi corazón latía con fuerza a la vez que una sensación de inseguridad se apoderaba de mí. Miré a mi alrededor y la niebla invadía todo mi entorno con bastante intensidad.. Aceleré el paso y sin poder evitarlo; de vez en cuando lanzaba una furtiva mirada hacia atrás..
Alcancé la Markplatz con rapidez. La niebla era intensa y sólo se distinguía el halo de luz de los faroles y de un par de escaparates que permanecían encendidos. Pasé junto a la fuente y alcancé la calle del albergue ya más tranquilo. El ruido del agua que salía del patio del albergue me resultó muy agradable y crucé el portón de entrada con ganas de reírme por este singular suceso..Subí de puntillas la escalera de madera y entré en la sala, que aún tenía las luces encendidas. Uno de los monitores leía plácidamente y una pareja de sus chavales estaban abrazados y se besaban ajenos a la benevolente vigilancia de su monitor.. Salí de la habitación con una agradable sensación y me dirigí de nuevo hacia la galería del patio a escuchar el agua. Ya es tarde, Ha sido un día muy intenso y necesito descansar..Una brisa fresca me obliga a subir a mi habitación. Caigo sobre la cama y en unos segundos se recrean en mi mente historias fantásticas donde aparecen lagos, brumas y seres que… Repentinamente surgen de las aguas..
